Promover Autonomía e Independencia en el Hogar

La autonomía e independencia de los niños en actividades de la vida diaria requiere de una compleja interacción e integración de diversas habilidades, tales como seguimiento de instrucciones, imitación, lenguaje verbal vocal o escrito, habilidades motoras, etc.

Las actividades básicas de la vida diaria son todas las que actividades que una persona realiza en su rutina cotidiana; suelen incluir las categorías de vestido, alimentación, movilidad, higiene y aseo personal, uso de inodoro y ducha, control de evacuación intestinal y esfínter vesical. Dichas actividades se adecúan a la edad de la persona, contexto en el que se desenvuelve (ej, escuela, hogar), acceso a los dispositivos y herramientas (inodoros, baño portátil, letrina), cultura, salud, entre otras.

A lo largo del desarrollo infantil, se adquieren habilidades de independencia cada vez más complejas, que no se dan de forma aislada sino junto al ambiente -contexto- en el que el niño se desenvuelve. Estas actividades “se vuelven automáticas” y a su vez forman parte de una larga cadena de pasos y secuencias que los niños realizan en función de su cotidianidad; satisfaciendo necesidades básicas y formando parte su identidad.

Tomando la historia como ejemplo, para realizar actividades como lavarse la cara o ponerse los zapatos la niña debió llevar a cabo una serie de pasos que ha aprendido y encadenado durante un contexto y tiempo. Haremos un breve desglose y análisis de estas tareas para estudiar algunos de los aspectos que la integran:

1. Habilidades motoras: Clara ha desarrollado habilidades motoras que le permiten desplazarse de un lugar a otro, movilizar sus manos para llevarlas a la cara, enjabonar, enjuagar, tomar la toalla para limpiar, imitando probablemente de otro adulto algunos de estos movimientos.
2. Seguimiento de instrucciones: apagar la manija del agua cuando no se use, usar cantidad adecuada de jabón, son algunos ejemplos de instrucciones que damos a los niños/as al realizar aseo.  Colocarse los zapatos cuando la madre se los lleva requiere que Clara lleve a cabo la tarea de colocarlos, siguiendo una serie de pasos que previamente ha aprendido.
3. Adecuación relacionada a la actividad y exigencia, de acuerdo con conductas previamente aprendidas y experiencias pasadas; en el caso de Clara el llevar el agua a su cara, sacar jabón, limpiarse con una toalla, no lo habría podido realizar si previamente no hubiera aprendido previamente una cadena de acciones encaminadas a la actividad de aseo.
4. Seguridad y accesibilidad: en el caso del cuento la niña debió utilizar un banco para poder acceder al lavabo, es necesario valorar en todos los ambientes en que el niño/a se desenvuelve que tenga acceso a los materiales e instrumentos necesarios para poder realizar las actividades, tomando en cuenta su seguridad. Por ejemplo, que su cepillo y pasta de dientes no se encuentre junto a medicamentos, si se utilizan bancos que sean estables y de fácil acceso, entre otras indicaciones. Hay que recordar también que de acuerdo con los principios de aprendizaje una actividad que tenga “un mayor costo” es decir por ejemplo requiera que el niño tenga que jalar el banco de otro cuarto cada vez que desea lavarse la cara o los dientes, será más difícil de realizar; en cambio en la medida en que los materiales sean más accesibles para él, como la pasta de dientes, jabón o toalla, le tendrá un “menor costo” haciendo más probable que esta conducta se repita.
5. Estructurar el contexto óptimo: al iniciar en el aprendizaje de actividades de la vida diaria, debemos de cuidar de realizarlo en el contexto funcional, es decir instaurar hábitos como: lavarse las manos antes de comer, cepillarse los dientes después de comer, colocar los zapatos antes de salir; todo esto puede parecer muy obvio pero estas estrategias hacen más probable que al inicio las conductas se repitan porque es en su contexto natural; si tomamos de ejemplo cepillarnos los dientes y lo hacemos al inicio de la enseñanza, en cualquier momento del día el niño/a  no tendrá tan clara la función del por qué realizarlo; si lo realizamos luego de comer para “limpiar los dientes” hace más probable que la conducta se repita en respuesta a la secuencia y pasos seleccionados.

Esta breve descripción pretende guiar al lector a analizar las diversas tareas de actividades de la vida diaria que sus hijos o alumnos realizan cotidianamente, para que como facilitadores promuevan el acceso, ejecución y aprendizaje en tareas adecuadas a su nivel de independencia y autonomía. Analizando el cuento sobre Clara, es importante que tanto padres, como terapeutas, maestros, niñeras y otras personas presentes en las actividades diarias de los niños, contemplen valoración de aspectos tales como el nivel de independencia actual, evitando caer en “asumir” acerca de lo que el niño o niña ya “debería de hacer” o que “aún no lo puede hacer”. Cuando asumimos sobre las habilidades de nuestros niños, podemos crear limitaciones donde no las hay, perdiendo valiosas oportunidades de fomentar mayor independencia y autonomía en las actividades cotidianas.

Tenemos entonces una gran tarea como analizadores y facilitadores de generar oportunidades de aprendizaje y promover en diversos contextos las habilidades adquiridas. Las rutinas y actividades cotidianas en el hogar, brindan una gran fuente de oportunidades para aprender a desarrollar las habilidades de independencia y autonomía que a su vez sean generalizadas en otros contextos y habilidades necesarias en la ocupaciones diarias de los niños y niñas.

Fuentes consultadas:

• Boyt Schell, B., Gillen, G., Scaffa, M. y Cohn, E. (2015) Willard & Spackman Terapia Ocupacional. Editorial Médica Panamericana
• Greer, D. (2014). Diseño de Estrategias De Enseñanza. Un enfoque de los sistemas del análisis aplicado de la conducta. Madrid, España: Grupo 5 Editorial

• Polonio López, P., Castellanos Ortega, M. y Moldes, I. (2008). Terapia Ocupacional en la Infancia. Teoría y Práctica. Editorial Médica Panamericana

• Barroso, E. (20 de Mayo 2020). Yo sola. Cuento corto Montessori sobre la autonomía de los niños. https://www.guiainfantil.com/ocio/cuentos-infantiles/yo-sola-cuento-corto-montessori-sobre-la-autonomia-de-los-ninos/